Anhydrite soluble

L'anhydrite soluble, encore nommé anhydrite III ou anhydrite α, est un corps chimique minéral dont la formule brute se note par convention Ca₂SO₄· ε H₂O^[1]. Hygroscopique et soluble dans l'eau, il se transforme facilement en plâtre qui est essentiellement un hémihydrate de sulfate de calcium, soit lentement à l'air humide soit instantanément dans l'eau.

Caractéristiques physico-chimiques

Il s'agit du produit de la déshydratation du gypse à température modérée, autour de 200 °C. Poreux, hygroscopique, et même conservant par sa structure lacunaire des traces d'eau, l'anhydrite est souvent un corps minéral artificiel, massivement produit dans l'industrie du plâtre.

Il est aussi un déshydratant commun, facilement régénéré par un chauffage à 200 °C. Il est faiblement soluble dans l'eau, avec un maximum 2,09 g·L^-1 à 30 °C.

Il est utilisé comme pigment blanc par les artistes, notamment en sculpture ou plus spécifiquement pour les gessos.

Autres anhydrites

Il existe d'autres anhydrites, par exemple :

l'anhydrite I naturelle ;
l'anhydrite II ou β, insoluble, de densité 2,61, à structure lacunaire.

Notons que le plâtre surcuit est un mélange d'anhydrite II et III. Le comportement à la chaleur des mélanges d'anhydrites est un sujet d'étude complexe.

Notes et références

↑ Le mot anhydrite, caractéristique au sens étymologique d'une substance minérale anhydre, c'est-à-dire sans eau, est de genre masculin. Il faut dire « un anhydrite » lorsqu'on évoque le minéral ou la roche évaporite. Malheureusement la confusion de genre est fréquente parmi les rédacteurs francophones.