Bentley Motors

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Bentley
logo de Bentley Motors
Logo de Bentley Motors
illustration de Bentley Motors
Création 18 janvier 1919 à Cricklewood (Londres, Angleterre)
Dates clés 1931 : intégration dans Rolls-Royce Limited
1998 : rachat par Volkswagen
Fondateurs Walter Owen Bentley
Horace Millner Bentley
Forme juridique Limited companyVoir et modifier les données sur Wikidata
Siège social Drapeau de la Grande-Bretagne Crewe, Cheshire, Angleterre
Direction Adrian Hallmark[1]
Actionnaires Volkswagen (depuis )Voir et modifier les données sur Wikidata
Activité Automobile
Produits VoitureVoir et modifier les données sur Wikidata
Société mère Drapeau de l'Allemagne Groupe Volkswagen
Effectif 4772[2] (2022)
Site web www.bentleymotors.com
Chiffre d'affaires 1 453 000 000 € (2012)
en augmentation 1 119 000 000 € (2011)
Résultat net 389 000 000 € (2021)
en diminution −245 000 000 € (2010)
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Insigne Bentley

Bentley est un constructeur automobile britannique spécialisé dans les voitures de luxe et de course, basé à Crewe dans le Cheshire, en Angleterre, fondé à Cricklewood par Walter Owen Bentley le . Depuis 1998, la société fait partie du groupe allemand Volkswagen.

Histoire

Walter Owen Bentley

Bentley Motors est fondée le par Walter Owen Bentley à Cricklewood, un quartier du nord-ouest de Londres situé entre le district de Brent et le district de Barnet.

Bentley obtiendra cinq victoires aux 24 Heures du Mans dans les années 1920 avec une voiture propulsée par un moteur de trois litres muni de pistons en aluminium, d'un arbre à cames en tête et de quatre soupapes par cylindre.

La grande dépression lui fait connaitre des difficultés financières et la marque est absorbée par Rolls-Royce en 1931. Le modèle le plus notable est la Continental, qui existe dans diverses formes de 1952 à 1965 et depuis 1984.

Les Bentley Boys

Articles détaillés : Bentley Boys et Course du Train bleu.
1929 Blower Bentley

Les Bentley Boys étaient un groupe de motoristes enthousiastes Britanniques comprenant Woolf Barnato, Sir Henry Birkin, dit Tim, Bernard Rubin, the Baron D'Erlanger, steeple chaser George Duller, l'aviateur Glen Kidston, le journaliste automobile S.C.H. Davis, dit Sammy, et Dr Dudley Benjafield. Les Bentley Boys favorisaient les voitures Bentley. Beaucoup étaient fortunés et ils avaient souvent un passé militaire. Ils maintinrent vivante la réputation de haute performance de la marque ; Bentley se fit remarquer pour ses quatre victoires consécutives aux 24 Heures du Mans de 1927 à 1930.

En 1929, Tim Birkin développa la légère 4½ litre Blower Bentley à Welwyn Garden City et produisit cinq racing specials, débutant par la Bentley Blower No.1 qui était optimisée pour le Circuit de Brooklands. Birkin mit le modèle sur le marché avant qu'il ne fut complètement développé. Avec comme résultat qu'il n'était pas fiable.

En mars 1930, pendant les courses du Train bleu, Woolf Barnato releva les enjeux sur Rover et sa Rover Light Six, ayant couru et battu Le Train Bleu pour la première fois, pour améliorer ce record sur sa 6½-litre Bentley Speed Six, pariant cent livres sterling. Il conduisit de Cannes à Calais, ensuite par ferry vers Douvres, et finalement Londres, sur des routes publiques, et gagna.

Barnato conduisit sa berline carrossée par H. J. Mulliner & Co. dans la course contre le Train Bleu. Deux mois plus tard, le , il prit livraison d'une Speed Six à l'arrière simplifié « Sportsman Coupé » par Gurney Nutting. Les deux voitures étaient connues comme les Blue Train Bentleys ; la dernière étant régulièrement prise pour celle ayant battu le train, alors qu'elle n'était nommée qu'en mémoire de la course[3],[4]. Un tableau de Terence Cuneo dépeint la Gurney Nutting coupé en course parallèle avec le Train Bleu, scenario qui n'arriva jamais dans la réalité, les deux chemins étant différents.

Histoire récente

À partir de 1965, les Bentley et les Rolls-Royce sont des voitures jumelles, ne se différenciant plus que par des détails minimes. Bentley se retrouve en grande position de faiblesse au sein du groupe : dans les années 1970, la marque tombe à moins de 10 % du total des ventes. Au début des années 1980, elle adopte une nouvelle stratégie visant à se différencier davantage de Rolls-Royce. Faisant appel à son passé en compétition, Bentley dote ses modèles de prétentions plus sportives par rapport à leurs « cousins ». Les Bentley disposent par exemple de liaisons au sol plus efficaces et iront jusqu’à se se doter de turbocompresseurs. Les ventes se redressent et retrouvent progressivement la parité avec Rolls-Royce.

En 1998, les deux marques de luxe sont rachetées à Vickers, leur propriétaire depuis 1980, par Volkswagen AG pour 430 millions de livres sterling, après une enchère de dernière minute contre BMW. La surprise est très amère pour les dirigeants de la marque bavaroise, coiffée au poteau par son grand rival. Cependant, BMW dispose des moyens d’empêcher Volkswagen de profiter de son acquisition. Premièrement, il fournit depuis peu des composants pour la nouvelle gamme du groupe britannique, notamment des moteurs V8 pour la Bentley Arnage et le V12 de la Rolls-Royce Silver Seraph ; VAG n’aurait pas le temps de développer les éléments nécessaires si BMW menaçait d’interrompre ses livraisons. Deuxièmement, la marque « Rolls-Royce » et son logo ne sont pas compris dans les éléments acquis par VW ; leurs droits appartiennent à Rolls-Royce plc, la division aéronautique, qui les a cédés en licence à BMW pour 40 millions de livres sterling. Volkswagen, bien que propriétaire de tous les actifs, ne peut donc pas produire les Rolls-Royce, bloquant la situation.

BMW et Volkswagen parviennent finalement à un accord, par lequel Volkswagen continue d’assembler les Bentley et les Rolls-Royce jusqu’à la fin 2002, date à laquelle Rolls-Royce est intégralement remis à BMW. Pendant cette période, Volkswagen développera et installera dans les Bentley ses propres moteurs, notamment le W12.

Depuis 2004, la Bentley Continental GT a permis de redresser très fortement les ventes, passées de 995 en 2003 à 6 576 en 2004, puis à plus de 10 000 en 2006 (dont 45 % aux États-Unis). Le constructeur a présenté à l'automne 2006 deux nouveaux cabriolets, la Bentley Azure et la Continental GTC, réalisés respectivement sur la base de l'Arnage et de la Continental GT. Les modèles Azure et Arnage gardent tous les deux le moteur V8 de 6,75 L. Tous deux sont fabriqués sur le site historique de Crewe. La Bentley Mulsanne, présentée en août 2009 au concours d’élégance de Peeble Beach à Monterey (Californie), succède à l'Arnage.

Chiffres de vente

En 2021, malgré la pénurie de semi-conducteurs et la pandémie de Covid-19, Bentley Motors explose son record historique avec 14 659 véhicules vendus dans le monde[5].

Année Ventes
6 000 7 000 8 000 9 000 10 000 11 000 12 000 13 000 14 000 15 000
2011[6] 7 003  
2012[7] 8 510  
2013[7] 10 120  
2014 11 020  
2015[8] 10 100  
2016[8] 11 023  
2017[9] 11 089  
2018[10] 10 494  
2019[11] 11 006  
2020[12] 11 206  
2021[5] 14 659  
2022 15 174  

Bentley en compétition

Une EXP Speed 8 au Mans en 2001
Article détaillé : Team Bentley.

Le constructeur a remporté six victoires aux 24 Heures du Mans, cinq dans les années 1920 et une en 2003.

Bentley remporte l'épreuve en 1924 puis consécutivement en 1927, 1928, 1929 (quatre premières places) et 1930 (deux premières places).

En 2001, Bentley retourne aux courses d’endurance au Mans avec le modèle EXP Speed 8 qui utilise un V8 muni d’un turbo d'Audi. Elle obtiendra la troisième place en 2001 et la quatrième place en 2002, les deux courses étant gagnées par Audi. En 2003 Bentley finira sur les deux premières marches du podium, ajoutant une sixième victoire à son palmarès.

Résultats aux 24 heures du Mans

Année Écurie Châssis Numéro Catégorie Pilotes Résultats
1930 Team Bentley Speed Six 2 5001 à 8000 Richard Watney

Frank Clement

2e
3 Sydney Charles Davis

Clive Dunfee

Abandon
4 Glen Kidston

Woolf Barnato

1er
2001 Team Bentley EXP Speed 8 7 LM GTP Martin Brundle

Guy Smith

Stéphane Ortelli

Abandon
8 Eric Van de Poele

Butch Leitzinger

Andy Wallace

3e
2002 Team Bentley EXP Speed 8 8 LM GTP Andy Wallace

Eric Van de Poele

Butch Leitzinger

4e
2003 Team Bentley EXP Speed 8 Evo2003 7 LM GTP Tom Kristensen

Rinaldo Capello

Guy Smith

1er
8 David Brabham

Johnny Herbert

Mark Blundell

2e

Liste des voitures de la marque Bentley

Bentley 1929
Bentley R-type (1952-1955)
Bentley Mulsanne 1980
Bentley Continental GT
Bentley Bentayga

Concept-cars

Notes et références

  1. ↑ Gautier Bottet, « Adrian Hallmark prend la tête de Bentley et remplace Wolfgang Dürheimer », Le blog Auto,
  2. ↑ Nicolas Laperruque, « Bentley. Dans les coulisses de l'usine de Crewe », L'Argus,
  3. ↑ (en) Wouter Melissen, « Bentley Speed Six 'Blue Train Special' », UltimateCarPage, (consulté le )
  4. ↑ (en) David Burgess-Wise, « The Slippery Shape of Power », Auto Aficionado, (version du sur Internet Archive)
  5. ↑ a et b « Bentley et Rolls-Royce ont battu leurs records de vente en 2021 », sur www.moteurnature.com,
  6. ↑ Patrick Garcia, « Résultats 2011 : plus de 7000 ventes pour Bentley », Caradisiac,
  7. ↑ a et b Patrick Garcia, « Bentley : ventes record en 2013 en hausse de 19% », Caradisiac,
  8. ↑ a et b Samuel Morand, « Ventes 2016 : Bentley maintient le cap », Motor Legend,
  9. ↑ Forbes, « Rolls-Royce et Bentley : Après La Séparation, Les Deux Constructeurs Ont Trouvé Leur Voie », Forbes,
  10. ↑ CCFA, « Les ventes de Bentley ont baissé en 2018 », CCFA,
  11. ↑ F.I., « Bentley a livré 11 006 voitures de luxe en 2019 », La Tribune Auto,
  12. ↑ F.I., « Bentley a livré 11 206 voitures de luxe dans le monde en 2020 », La Tribune Auto,

Annexes

Sur les autres projets Wikimedia :

  • Bentley Motors, sur Wikimedia Commons
Il existe une catégorie consacrée à ce sujet : Bentley.

Liens externes

  • (en) Site officielVoir et modifier les données sur Wikidata
  • Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistesVoir et modifier les données sur Wikidata :
    • Britannica
    • Den Store Danske Encyklopædi
    • Store norske leksikon
v · m
Chronologie des modèles Bentley de 1920 à nos jours.
Type1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
                                                
Drapeau du Royaume-Uni Indépendant
(1919–1931)		 Drapeau du Royaume-Uni Rolls-Royce
(1931–1998)		 Drapeau de l'Allemagne Volkswagen
(1998-)
Sportive   6½ L 4 L   Merlin (moteur de la Seconde Guerre mondiale)   Turbo R/RL/RT  
Berline 3 L 4½ L 3½ L / 4¼ L / Mark V Mark VI   Continental S Flying Spur   Eight   Continental Flying Spur Flying Spur Flying Spur II
Limousine   8 L   R S1/S2/S3 T1/T2 Mulsanne Brooklands Arnage Mulsanne
Coupé   R Continental S Continental   Corniche   Continental Continental R/S/T   Brooklands Continental GT Continental GT II
Cabriolet     Corniche Continental Azure   Azure Continental GTC Continental GTC II
SUV     Bentayga
Fondateur :
v · m
Groupe Volkswagen
Automobiles
Moto
Véhicules industriels
Personnalités
v · m
Marques1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020
                                                                                                     
Rolls-Royce   Rolls-Royce Limited Rolls-Royce Limited & Bentley Rolls-Royce Motors Rolls-Royce Motors (Vickers) Groupe BMW & Volkswagen Groupe BMW
Bentley     Bentley Volkswagen
Armstrong Siddeley   Siddeley-Deasy Armstrong Whitworth Armstrong Siddeley Bristol Siddeley Rolls-Royce Limited Rolls-Royce plc
Aston Martin     Aston Martin Aston Martin Lagonda Ford PAG Aston Martin Lagonda
Lagonda   Lagonda
Jensen         Jensen Motors Britcar Holdings Jensen Cars    
Mini       British Leyland Rover Rover Groupe BMW
Reliant         Reliant Reliant    
Bond           Bond    
AC   AC Cars (nombreux propriétaires & changements de nom)
Argyll Argyll           Argyll      
Bristol Cars           Bristol Cars
Caterham                 Caterham
Crossley   Crossley                  
Dutton               Dutton     Dutton
Ginetta             Ginetta
Gordon-Keeble             Peerless & Warwick Gordon-Keeble            
Jowett   Jowett Blackburn            
Lea Francis   Lea Francis            
Lotus             Lotus General Motors Europe Proton
McLaren                   McLaren
Marcos             Marcos   Marcos   Marcos    
Morgan   Morgan
Napier Napier                    
Turner             Turner            
TVR           TVR    
Westfield                   Westfield Potenza Sports Cars
GTM               GTM
Vauxhall   Vauxhall Motors General Motors (inclut Bedford à partir de 1930) General Motors Europe PSA Peugeot-Citroën (jusqu'en 2021) Stellantis
Vulcan   Vulcan                    
Hillman   Hillman Humber Rootes Chrysler Europe (Chrysler) PSA Peugeot-Citroën Stellantis
Humber Humber
Singer   Singer Rootes
Sunbeam Sunbeam Sunbeam-Talbot-Darracq Rootes Sunbeam-Talbot Rootes Rootes
Talbot   Talbot
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