Fables d'Ésope

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Les fables d’Ésope sont un ensemble de fables en prose qui nous sont parvenues du grec ancien, et que l'on attribue à Ésope, écrivain qui vécut vers la fin du VII^e et le début du VI^e siècle av. J.-C.

Origine

Il faut entendre par « fables d'Ésope », les textes qui lui sont attribués et toutes sortes de récits qui circulaient oralement avant lui et qui présentent les mêmes caractéristiques^[1].

Le premier recueil de Fables d'Ésope historiquement attesté a été constitué par Démétrios de Phalère au IV^e siècle av. J.-C., plus de deux cents ans après la mort d'Ésope. Ce recueil est perdu, mais il a donné naissance à d'innombrables versions. La plus importante est le recueil appelé Augustana, qui compte plus de cinq cents fables, toutes en prose. Dans son édition critique de ce recueil, l'helléniste Émile Chambry a retenu 358 fables. Certaines sont toujours très populaires, telles :

• Le Loup et l’Agneau
• Le lièvre et la tortue
• Le Loup et le Chien
• Le Loup et le Héron
• Le Rat des Champs et le Rat de Ville
• Le Corbeau et le Renard
• Le Renard et les Raisins
• L’Homme et le Satyre^[2]
• L’Estomac et les Pieds

Un succès durable

Les fables d'Ésope ont inspiré de nombreux auteurs, qui ont perfectionné le genre durant 2 500 ans, notamment :

• Phèdre, fabuliste latin du I^er siècle
• Babrius, fabuliste romain de langue grecque du II^e siècle-III^e siècle
• Avianus, poète latin du IV^e siècle
• Djalâl ad-Dîn Rûmî, mystique et poète persan du XIII^e siècle
• Marie de France, poétesse du XII^e siècle
• Jean de La Fontaine au XVII^e siècle
• C'est l'une des premières œuvres littéraires européennes à être imprimée au Japon, dès la fin du XVI^e siècle^[3]. Une autre traduction en japonais, les Fables d'Isoho, est réalisée au XVII^e siècle.

Représentations dans la peinture

Certaines fables ont fait l'objet de représentation dans la peinture, par exemple celle du satyre et de l'homme (dit « le paysan »), par Sebastiano Ricci.

• 
  Détail du tableau Les Proverbes flamands de Brueghel l'Ancien (1559) illustrant l'expression venant d'une fable d'Esope La cigogne reçoit le renard signifiant : « Deux brigands ne pensent qu'à leur propre avantage ».
• 
  Le Satyre et le paysan, Sebastiano Ricci, 1720-1730, Musée du Louvre^[4].

Effet d'Ésope

Tout comme dans la fable d'Ésope L'Enfant qui criait au loup, il arrive que l'on crie trop facilement « Au loup! », et que les gens crédules prêtent trop facilement attention à ce type d'alarme ou les écoutent avec trop de complaisance. Le sociologue Gérald Bronner a parlé à ce propos d'« effet d'Ésope », entendant par là la tendance à céder souvent à l'idée du pire^[5].

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Traductions du grec ancien des Fables

• Fables (trad. introduction et notes par Émile Chambry), Paris, Les Belles Lettres, coll. « Collection des universités de France Série grecque (Collection Budé) », 2019 (1^re éd. 1927), LIV, 324 (ISBN 978-2-251-00117-3, lire en ligne)
• Fables (trad. introduction et notes par Émile Chambry; illustrations de Scott Pennor's), Paris, Les Belles Lettres, coll. « Série du Centenaire », 2019, 256 p. (ISBN 978-2-251-45012-4, lire en ligne)
• Fables (trad. Claude Terreaux), Paris, Arléa, coll. « Retour aux grands textes », 2002 (1^re éd. 1997), 174 p. (ISBN 2-869-59317-1)
• Fables (introduction, traduction et notes de Daniel Loayza; édition bilingue), Paris, Flammariont, coll. « GF », 2014 (1^re éd. 1995), 302 p. (ISBN 978-2-081-35123-3)
• Les Fables d'Ésope. Suivies d'un Essai sur le symbolisme des Fables (présentation et traduction de Jacques Lacarrière), Paris, Albin Michel, coll. « Espaces libres » (n^o 129), 2016 (1^re éd. 2003), 368 p. (ISBN 978-2-226-32050-6)
• Fables Précédées de La Vie d'Ésope (trad. nouvelle de Julien Bardot. Édition d'Antoine Biscéré. Avec la collaboration de Patrick Dandrey), Paris, Folio, coll. « Folio Classique » (n^o 6696), 2019, 448 p. (ISBN 978-2-070-45393-1)

Études

• Antoine Biscéré, « Les fables d’Ésope, une œuvre sans auteur ? », Le Fablier, Revue des Amis de Jean de La Fontaine, vol. 20 « La Fontaine et quelques anciens »,‎ 2009, p. 9-35 (lire en ligne)
• Karl Canvat et Christian Vandendorpe, La fable : Vade-mecum du professeur de français, Bruxelles-Paris, Didier Hatier, coll. « Séquences », 1993, 104 p. (ISBN 978-2870888032)
• Ariane Guieu-Coppolani, « Conseiller pour le meilleur et pour le pire : réflexions sur le conseil et la délibération dans les fables grecques », Dialogues d'histoire ancienne, vol. Supplément n° 17 « Conseillers et ambassadeurs dans l’Antiquité »,‎ 2017, p. 75-95 (lire en ligne)
• Francisco Rodríguez Adrados (Dir.), La fable. Huit exposés suivis de discussions, Vandoeuvres-Genève, Fondation Hardt, coll. « Entretiens sur l'antiquité classique » (n^o t. 30), 1984, 322 p.
• Bernard Teyssandier, « Ésope, quel modèle pour le prince ? », Le Fablier, Revue des Amis de Jean de La Fontaine, vol. 20 « La Fontaine et quelques anciens »,‎ 2009, p. 37-52 (lire en ligne)

Liens externes

Il existe une catégorie consacrée à ce sujet : Fable d'Ésope.

• (fr) Fables d'Ésope (traduites par Emile Chambry) sur le site archive.org
• (fr) Ses fables sur Ebooks libres et gratuites
• (fr) Traduction de dix fables illustrées par Arthur Rackham sur Wikiversité
• La fable La bise et le soleil dite dans toutes les langues régionales de France : Atlas sonore des langues régionales de France.

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