Le Septième Sceau

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Le Septième Sceau

Données clés
Titre original	Det sjunde inseglet
Réalisation	Ingmar Bergman
Scénario	Ingmar Bergman
Acteurs principaux	Max von Sydow Gunnar Björnstrand Bengt Ekerot Nils Poppe Bibi Andersson Gunnel Lindblom
Pays de production	Suède
Genre	Drame, fantastique, historique
Durée	96 minutes
Sortie	1957

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Le Septième Sceau (Det sjunde inseglet) est un film suédois d'Ingmar Bergman, sorti en 1957.

Le film est considéré comme un classique du cinéma mondial (en), ainsi que l'un des plus grands films de tous les temps. Il a établi Bergman en tant que réalisateur de renommée mondiale, contenant des scènes qui sont devenues emblématiques grâce aux hommages, à l'analyse critique et aux parodies.

Synopsis

Au XIV^e siècle, un chevalier et son écuyer rentrent en Suède après avoir passé dix ans aux croisades. Sur une plage, l'homme d'armes rencontre un individu mystérieux au teint blafard vêtu d'une longue cape noire : c'est la Mort. Il lui propose une partie d'échecs afin de retarder la fatale échéance : aussi longtemps qu'il gagnera, il restera en vie. En effet, il souhaite trouver des réponses à ses interrogations métaphysiques : Dieu existe-il ? La vie a-t-elle un sens ? La peste noire qui ravage le pays est-elle l'une des catastrophes qu'annonce l'Apocalypse ? L'écuyer professe l'idée de néant, que rejette le chevalier.

Chemin faisant, les voyageurs traversent un village. Les fantasmes que suscite l'épidémie nourrissent l'inspiration d'un peintre qui orne de fresques l'intérieur de l'église. Le chevalier y croise de nouveau la Mort, cachée derrière une porte grillagée. Puis les deux compagnons se lient d'amitié avec une famille de jeunes baladins. Ensemble, ils parcourent une contrée livrée à la violence, à la débauche et au pillage. Une procession de flagellants frappe l'esprit crédule des habitants. Au contact des bateleurs, le chevalier redécouvre des joies oubliées durant sa longue absence : le bonheur insouciant d'une âme pure qui voit s'épanouir son enfant ; le plaisir simple de s'allonger dans l'herbe, de déguster des fraises et de boire du lait frais, de jouer de la musique et de chanter... Mais obsédé par la Vérité, il va jusqu'à la rechercher auprès d'une jeune femme condamnée au bûcher pour avoir fréquenté le Diable. Par charité, il lui fait avaler une substance anesthésiante avant son exécution nocturne en pleine forêt.

Lors d'une dernière partie, le chevalier est fait échec et mat. Son sursis ayant pris fin, il demande à la Mort de lui révéler son secret. Elle lui répond qu'elle n'en a point. Escorté par son écuyer et ses amis de rencontre, le chevalier rentre au château. Sa fidèle épouse l'y attend. Par une nuit d'orage, alors que la compagnie attablée écoute le passage de l'Apocalypse relatant l'ouverture du septième sceau, la Mort frappe à la porte. Elle entraîne les protagonistes dans une ronde évoquant la danse macabre, qui n'épargnera que les baladins.

Fiche technique

Titre : Le Septième Sceau
Titre original : Det sjunde inseglet
Réalisation : Ingmar Bergman
Scénario : Ingmar Bergman d'après sa pièce de théâtre Trämålning
Musique : Erik Nordgren
Photographie : Gunnar Fischer
Montage : Lennart Wallén
Décors : P.A. Lundgren
Costumes : Manne Lindholm
Production : Allan Ekelund pour Svensk Filmindustri
Société de distribution : Svensk Filmindustri
Budget : 150 000 $ (estimation)
Pays d'origine : Suède
Langue : suédois, latin
Format : Noir et blanc - 1,37:1 - Mono - 35mm
Genre : Drame, fantastique et historique
Durée : 96 minutes
Dates de sortie : 16 février 1957 (Suède), 17 avril 1958 (France)

Distribution

Max von Sydow : Antonius Block, le chevalier
Gunnar Björnstrand : Jöns, l'écuyer
Bengt Ekerot : la Mort
Gunnel Lindblom : la jeune fille recueillie par Jöns
Nils Poppe : Jof, le baladin
Bibi Andersson : Mia, la femme de Jof
Erik Strandmark : Jonas Skat, l'acteur
Bertil Anderberg : Raval
Åke Fridell : Plog, le forgeron
Inga Gill : Lisa, la femme de Plog
Maud Hansson : la jeune sorcière
Inga Landgré : Karin, la femme d'Antonius Block
Anders Ek : un moine

Acteurs non crédités :

Mona Malm : la jeune femme enceinte
Gösta Prüzelius : un homme

Production

Inspiration

Le réalisateur Ingmar Bergman aurait été inspiré par une peinture d'Albertus Pictor située dans l'église de Täby représentant la Mort jouant aux échecs.

Le titre du film provient d'une phrase de l'Apocalypse selon saint Jean, les deux premiers verset du chapitre 8 :

« Et lorsque l'Agneau ouvrit le septième sceau, il se fit un silence dans le ciel, environ une demi-heure.
Et je vis les sept Anges qui se tiennent devant Dieu ; on leur remit sept trompettes. »

Les sept anges soufflent tour à tour dans leur trompette, et à chaque sonnerie un fléau s'abat sur le monde.

Cet extrait de la Bible est lu par l'épouse du chevalier à la fin du film.

Scénario

Pour les besoins de son récit, Bergman prend avec l'Histoire des libertés anachroniques en fusionnant différentes périodes du Moyen Âge. En effet, les croisades se terminent à la fin du XIII^e siècle, la peste noire apparaît au milieu du XIV^e siècle et les procès de sorcières ne commencent qu'à la fin du XV^e siècle, avec la publication en 1486 du Malleus Maleficarum.

Tournage

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Critique

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Box-office

Box-office France : 642 796 entrées^{[réf. nécessaire]}.

Distinctions

Festival de Cannes 1957 : Prix spécial du jury, ex æquo avec Kanal^[1].
Ruban d'Argent (Syndicat National des Journalistes de Cinéma, Italie) 1961 : prix du Meilleur réalisateur d'un film étranger.
Cercle des écrivains de Cinéma (Espagne) 1962 : prix du Meilleur film étranger.

Notes et références

↑ « La Sélection - 1957 - Palmarès », site officiel du Festival de Cannes

Liens externes

Ressources relatives à l'audiovisuel :
- AllMovie
- Allociné
- BFI National Archive
- Centre national du cinéma et de l'image animée
- Cinematografo.it
- Ciné-Ressources
- Cinémathèque québécoise
- IMDb
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Ressource relative à plusieurs domaines :
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Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
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Le Septième Sceau sur Médiafilm

v · m Ingmar Bergman
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Scénariste	Tourments (1944) La Femme sans visage (1947) Sensualité (1948) Medan staden sover (1950) Frånskild (1951) Le Dernier Couple qui court (1956) Nattens ljus (1957) Le Jardin des plaisirs (1961) Le Mensonge (TV, 1970) Le Mensonge (TV, 1973) A Little Night Music (TV, 1990) Les Meilleures Intentions (1990) Les Enfants du dimanche (1992) Entretiens privés (TV, 1996) Infidèle (2000)
Metteur en scène	Det lyser i kåken (1951) Trämålning (1955) La Mouette (1961) Qui a peur de Virginia Woolf ? (1963) Sagan (1963) Tre knivar från Wei (1964) Hedda Gabler (1964) Don Juan (1965) L'Instruction (1966) L'École des femmes (1966) Woyzeck (1969) Le Songe, un jeu de rêves (1970) Show (1971) Le Canard sauvage (1972) La Sonate des spectres (1973) À Damas (1974) La Nuit des rois (1975) Le Roi Lear (1984) Mademoiselle Julie (1985) Le Songe, un jeu de rêves (1986) Hamlet (1986) Le Long Voyage vers la nuit (1988) La Marquise de Sade (1989) Une maison de poupée (1989) Peer Gynt (1991) Mademoiselle Julie (1991) Sista skriket (1993) Le Temps et la chambre (1993) Les Variations Goldberg (1994) Le Conte d'hiver (1994) Le Misanthrope (1995) Yvonne, princesse de Bourgogne (1995) Les Bacchantes (1996) Bildmakarna (1998) La Sonate des spectres (2000) Marie Stuart (2000) Les Revenants (2002)

v · m Prix du jury du Festival de Cannes
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v · m Film représentant la Suède à l'Oscar du meilleur film international
Oscars du cinéma Liste des films
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Années 2020	Charter (2020) Tigrar (sv) (2021) La Conspiration du Caire (2022) Motståndaren (sv) (2023)
L'année indiquée est celle de la cérémonie. Les films sont ceux qui sont proposés à la nomination par la Suède ; tous ne figurent pas dans la liste finale des films nommés.