Refuge Alfred Wills

Altitude

1 810 m

Massif

Aiguilles Rouges (Alpes)

France

Haute-Savoie

55 couchages

Coordonnées géographiques

46° 00′ 16″ nord, 6° 47′ 29″ est^[1]

Géolocalisation sur la carte : France

Refuge Alfred Wills

Géolocalisation sur la carte : Haute-Savoie

Refuge Alfred Wills

Refuge de montagne

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Le refuge Alfred Wills est un refuge situé en France dans le département de la Haute-Savoie en région Auvergne-Rhône-Alpes.

Histoire

Jusqu'au XIX^e siècle, la vie à la montagne était rustique et simple, et la venue d'étrangers n'était pas toujours bien considérée et créait quelques tensions dans les villages. Certains habitants étaient en faveur du tourisme, d'autres plus protectionnistes désiraient préserver le caractère sauvage de leur vallée.

Alfred Wills

Alfred Wills (1828-1912) était un alpiniste britannique chevronné, magistrat à la cour d’Angleterre et passionné de montagne. Il avait à son actif l'ascension de nombreux glaciers des Alpes. Il était aussi l'auteur de différents ouvrages racontant ses exploits. Arrivé à Sixt vers 1850, il tomba amoureux de la région et voulut construire un chalet d'alpage.

Le Nid d'Aigle

En 1859, débute la construction d'un « chalet de plaisance » qu'il baptisera « le Nid d'Aigle»^[2], l'Eagle's Nest. et que les habitants appelaient « le Château ». Il y fit transporter un piano et un billard pour satisfaire la colonie anglaise qui aimait y séjourner.

En 1925, ses successeurs firent bâtir un autre chalet, au collet d’Anterne celui-ci, près de la pointe de Sales. Des passerelles étaient installées pour les passages délicats et la dames faisaient le trajet à dos de mules.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut inhabité puis pillé pendant l'occupation. Les frais de réparation étant trop importants, la famille le mit alors en vente.

Le refuge de nos jours

L’actuel refuge, auquel on a donné le nom d'Alfred Wills, a été construit par la commune de Sixt en 1981, à 1 808 m d'altitude. Il est à l’emplacement de l’ancien alpage d’Anterne plus communément appelé les Chalets d’Anterne. Il est entouré de cinq chalets privés.

Refuge Alfred Wills.
Refuge Alfred Wills.
Refuge Alfred Wills (musée).
Refuge Alfred Wills ; en arrière-plan, le versant oriental des rochers des Fiz.
Panneau d'information du refuge Alfred Wills.

Caractéristiques et informations

Il s'agit d'un refuge privé. Le refuge bénéficie d'un gardiennage durant la période estivale, à savoir de mi-juin à mi-septembre. En dehors, de cette période un gardiennage peut être effectué exceptionnellement sur rendez-vous. L'électricité du refuge est produite entièrement grâce à l'énergie solaire.

Accès

Pour se rendre au refuge, il faut prendre la direction de la commune Sixt-Fer-à-Cheval. Puis passé le centre ville, un parking placé en amont est le point de départ pour rejoindre le refuge. Un sentier y part, il faut compter environ 2 heures de marche. On peut également rejoindre le refuge en partant de celui de Platé. Le trajet sera alors plus long par ce second itinéraire, car il faudra une journée de marche pour rejoindre le refuge Alfred Wills.

Ascensions

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Randonnées

On peut rejoindre le refuge par deux sentiers balisés différents dans la réserve naturelle de Sixt-Passy. Le premier en suivant le GR 5, et qui démarre au-dessus de la cascade du Rouget. Le deuxième en prenant par le refuge des Fonds (1 380 m) qui démarre après le village de Salvagny.

De là, on peut entreprendre des randonnées au lac et au col (2 257 m) d'Anterne, au Brévent (2 526 m) et à la cave à glace.

Particularités

Le refuge Alfred Wills étant situé dans la Réserve naturelle nationale de Sixt-Passy, la règlementation de la réserve n’autorise pas la circulation des chiens sous peine d'amende.

Notes et références

↑ « Carte IGN classique » sur Géoportail.
↑ Hubert Ducroz, Les débuts de l'alpinisme à Sixt (Haute-Savoie), fascicule édité par l'Association des Amis de la Réserve Naturelle de Sixt Fer-à-Cheval, 1986

Voir aussi

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Refuge Alfred Wills, sur Wikimedia Commons

Bibliographie

Wills Alfred, Le Nid d'Aigle et l'ascension de Wetterhorn, Paris, éditeur : C. Meyrueis, 1864. ASIN : B0019S0GL0
Hubert Ducroz, Les débuts de l'alpinisme à Sixt (Haute-Savoie), fascicule édité par l'Association des Amis de la Réserve Naturelle de Sixt Fer-à-Cheval, 1986