Torreya nucifera

Torreya nucifera

Torreya nucifera, feuillage.

Classification
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Pinophyta
Classe	Pinopsida
Ordre	Taxales
Famille	Taxaceae
Genre	Torreya

Espèce

Torreya nucifera
(L.) Siebold & Zucc., 1846

Statut de conservation UICN

LC : Préoccupation mineure

Torreya nucifera (nommé kaya par les Japonais) est un conifère de la classe des Pinopsida, à croissance lente originaire du Japon méridional.

Il croît jusqu'à une hauteur de 15 m pour un tronc allant jusqu'à 1,5 m de diamètre. Les feuilles sont persistantes, en forme d'aiguille, longues de 2 à 3 cm et larges de 3 mm. Il est dioïque (à tendance monoïque) : un arbre ne produit quasiment que des cônes mâles ou femelles.

Le nom Torreya doit son origine au botaniste américain John Torrey.

Intérêt économique

Son bois est prisé pour la construction de gobans et de shōgiban de par sa couleur blonde, sa texture, et la qualité sonore du bruit de pierres à sa surface. Le manque de kaya a fait le succès du shin-kaya, meilleur marché.

Les graines sont comestibles. Elles sont également pressées pour extraire leur huile végétale.

Dans le bouddhisme ésotérique japonais, comme par exemple celui de l'école Shingon, les feuilles de l’arbre ainsi que l’huile extraite ont des usages rituels. Les feuilles de l'arbre représentent des fleurs et l'huile de l'arbre est brûlée dans une lampe lors d'une longue pratique de méditation connue sous le nom de méditation de l'étoile du matin.