Ver mopane

Gonimbrasia belina

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Gonimbrasia belina

Ver mopane ou Gonimbrasia belina

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Classe	Insecta
Ordre	Lepidoptera
Super-famille	Bombycoidea
Famille	Saturniidae
Sous-famille	Saturniinae
Genre	Gonimbrasia

Espèce

Gonimbrasia belina
Westwood, 1849

Gonimbrasia belina est une espèce de papillons présente dans presque tout le sud de l'Afrique, dont les grosses chenilles, les mopani ou vers mopane, comestibles, sont une source importante de protéines pour des millions de Sud-Africains.

Noms vernaculaires

Les vers mopane sont appelés de cette façon du fait qu'ils sont trouvés communément sur l'arbre appelé mopane, Colophospermum mopane.

La chenille peut être connue encore sous d'autres noms vernaculaires :

Au Botswana
- en Setswana : phane
en Afrique du Sud
- en Sepedi: masonja (familier)
- en Tshivenda: mashonzha
en Zambie
- muyaya (on pense que cela s'applique au ver mopane)
au Zimbabwe
- en Ndebele: macimbi
- en Shona: madora

Le ver mopane reçoit parfois un autre nom latin qui est Imbrasia belina, plutôt que Gonimbrasia belina.

Cycle de vie

Comme la plupart des chenilles, le cycle de vie du ver du mopane débute lorsqu'il sort de son œuf durant l'été, après quoi, il se met à manger le feuillage dans son environnement immédiat. Alors que la larve grossit, elle doit muer quatre fois pour atteindre ses cinq stades larvaires. Si la larve n'est pas récoltée à ce moment, elle s'enfonce sous terre pour se nymphoser. À ce stade, elle subit une transformation complète pour devenir un papillon adulte. Ce stade se déroule durant l'hiver, sur une durée de 6 à 7 mois, pour que l'émergence de l'adulte se passe au début de l'été (novembre ou décembre).

Les papillons adultes ne vivent que 3 ou 4 jours, période durant laquelle ils essayent de se reproduire et de pondre leurs œufs.

Ennemis

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Régime alimentaire du ver mopane

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Le ver mopane en tant que source de nourriture

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Agriculture et économie locale

La récolte et la vente des vers mopane est une industrie de plusieurs millions de rands dans le sud de l'Afrique. Les principaux producteurs sont le Botswana, la Namibie, l'Afrique du Sud (Province du Limpopo et du Mpumalanga) et le Zimbabwe.