Albert Ball

Albert Ball
Született	1896. augusztus 14. Nottingham, Egyesült Királyság
Meghalt	1917. május 7. (20 évesen) Annœullin, Franciaország
Sírhely	Annœullin German military cemetery
Állampolgársága	brit
Nemzetisége	Angol
Szolgálati ideje	1914-1917
Rendfokozata	Százados
Egysége	No. 9 Squadron RFC (1915–1916) No. 13 Squadron RFC (1916) No. 11 Squadron RFC (1916) No. 60 Squadron RFC (1916) No. 56 Squadron RFC (1917)
Csatái	első világháború Nyugati front
Kitüntetései	Viktória kereszt Distinguished Service Order Military Cross Francia Köztársaság Becsületrendje (francia) Szent György rang (orosz)
Szülei	Sir Albert Ball
Iskolái	Nottingham High School Trent College The King's School, Grantham
A Wikimédia Commons tartalmaz Albert Ball témájú médiaállományokat.

Albert Ball (Nottingham, Anglia, 1896. augusztus 14. – Annœullin, Franciaország, 1917. május 7.) angol vadászrepülő az első világháborúban.

Élete

Az angliai Nottinghamben született, apja sikeres üzletember volt. Az első világháború kitörésekor csatlakozott a brit sereg 7. Robin Hood zászlóaljához a Sherwood Foresters ezredben. Még angliai tartózkodása alatt magánórákat vett repülésből Hendonban. 1915-ben azután a Royal Flying Corpshoz vezényelték, ahol megkapta a hivatalos pilótakiképzést is. 1916. január 26-án fejeződött be a kiképzése és három héttel később Franciaországba küldték 13. repülőszázadhoz. Az első gépe egy B.E.2c volt, de időnként Bristol Scouttal is repült. 1916 májusában a 11. repülőszázadhoz került, ahol F.E.2bs és Nieuport 11 gépekkel repült. Augusztusban a 11. repülőszázad egy részével együtt a 60. repülőszázadhoz vezényelték, ahol továbbfejlesztett Nieuport 17-esekkel repültek.

Ball harcmódszere az volt, hogy észrevétlenül alulról próbálta megközelíteni az áldozatát, amíg elég közel nem került ahhoz, hogy a repülőgép felső szárnyára Foster csúszósínre szerelt Lewis gépfegyverével, azt hátrahúzva, felfelé tüzeljen az ellenséges gép hasára.

A kezdeti légigyőzelmek után ő volt az első repülőpilóta, akinek a sikereire a brit közvélemény is felfigyelt. 1916 októberének közepén Angliába küldték pihenni, ahol elsők között tesztelhette az új RAF S.E.5 gépet. A S.E.5-ről Ballnak kezdetben egyáltalán nem volt jó véleménye, de a gép fejlesztését ennek ellenére folytatták, és az újonnan felállított 56. repülőezredet, aminek Ball lett a parancsnoka, ezekkel az új gépekkel szerelték fel, jóllehet Ball kritikái hatására bizonyos változtatásokat is végrehajtottak a gépen. Az 56. repülőezredet 1917 áprilisában vezényelték át Franciaországba, a frontra. Április 25. és május 6. között azután a kezdeti problémák ellenére 26 légicsatában diadalmaskodott Ball, ebből 11-ben az ellenséges gépet le is sikerült lőnie.

1917. május 7-én azonban rendkívül rossz látási viszonyok mellett kezdtek légi csatába több német géppel is. Az ütközet közben Ball tisztázatlan körülmények között lezuhant az ellenséges állások mögött S.E.5-ös gépével. A németek pár nappal később teljes katonai tiszteletadás mellett temették el.

Haláláig összesen 44 légicsatából tért vissza győztesen, amiért 1917. június 8-án megkapta a Viktória keresztet.

További információk

• Captain Albert Ball VC DSO MC
• Albert Ball az Aerodrome oldalán