Philadelphi Route

La Philadelphi Route (in ebraico ציר פילדלפי, tzir filadelfi) è un nome in codice delle forze di difesa israeliane che indica un corridoio/zona cuscinetto lungo il confine tra Egitto ed Israele. A seguito degli accordi di Oslo, la parte nella striscia di Gaza è rimasta sotto il diretto controllo militare israeliano.

Il controllo di frontiera e il contrabbando

Uno scopo della Philadelphi Route è stato quello di impedire la circolazione illegale di materiali (comprese armi, munizioni, droghe illegali) e persone tra l'Egitto e la striscia di Gaza.

I palestinesi, in collaborazione con alcuni egiziani secondo il Ministero degli affari esteri israeliano, hanno costruito delle gallerie di contrabbando sotto la Philadelphi Route. La maggior parte delle gallerie si trovano su entrambi i lati di Rafah.

A seguito dell'attacco proveniente da edifici di Rafah, Israele ha deciso la demolizione di molte di case lungo la linea di confine, e l'erezione di una fortificazione che include un muro anti-cecchino in acciaio ed avamposti corazzati (come "Nuovo Termit" ed "Hardon").

Sono state condotte molte operazioni contro le gallerie di contrabbando: le case in cui le gallerie sono state scoperte sono state inoltre demolite. Più di 90 gallerie (fino ad aprile 2004) sono state scoperte e distrutte dalle forze dell'IDF.

Nel maggio 2004, è stata intrapresa l'operazione Arcobaleno, finalizzata in parte a distruggere i tunnel di contrabbando ed a danneggiare le infrastrutture terroristiche nella zona. L'IDF ha confermato che un certo numero di civili palestinesi sono stati uccisi accidentalmente.

Passaggio di controllo all'Egitto

Nel settembre 2005, a seguito del Piano di disimpegno unilaterale israeliano, l'IDF ha consegnato il controllo della Philadelphi Route all'Esercito egiziano, che è ora responsabile per la sua sicurezza e per la gestione delle azioni anti-contrabbando sul confine. La Missione Europea di Assistenza di Frontiera a Rafah è responsabile per il monitoraggio il valico di Rafah verso l'Egitto.

Rottura della frontiera nel 2008

Il 23 gennaio 2008, militanti palestinesi hanno distrutto varie parti del muro di divisione tra Gaza e l'Egitto nella città di Rafah. Migliaia di abitanti di Gaza si sono spostati dalla Philadelphi Route in Egitto, in cerca di cibo e di rifornimenti. Il presidente dell'Egitto Hosni Mubarak ha ordinato alle sue truppe di consentire il passaggio ai palestinesi, ma di verificare che essi non portassero armi nella striscia di Gaza.