Urtica

Come leggere il tassobox Urtica
Urtica dioica
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Eurosidi I
Ordine	Rosales
Famiglia	Urticaceae
Genere	Urtica L., 1753
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Urticales
Famiglia	Urticaceae
Genere	Urtica
Specie
Vedi testo.

Urtica L., 1753 è un genere di piante erbacee della famiglia delle Urticacee, diffuse in tutto il mondo nelle regioni temperate o nelle aree montane delle regioni tropicali.^[1]^[2] La maggior parte delle specie possiede numerosi peli che, toccati, causano un forte prurito.

La specie più diffusa e conosciuta in Italia è l'ortica comune (Urtica dioica).^[3]

Descrizione

Sono piante erbacee, raramente arbusti, con altezza tra 10 e 300 cm, annuali ma anche perenni, monoiche o dioiche, spesso con peli urticanti sul fusto e sulle foglie.^[4]

Le foglie sono opposte, dentate, con stipole libere o accoppiate. I fiori sono unisessuali, piccoli, di colore verde, violaceo o giallastro e sono raggruppati in false spighe lungo il fusto.

Le specie perenni, come U. dioica, possiedono solitamente dei rizomi sotterranei che si allargano con il tempo. Le ortiche sono piante nitrofile.

Tassonomia

Il genere comprende le seguenti specie:^[1]

Urtica ardens Link
Urtica aspera Petrie
Urtica atrichocaulis (Hand.-Mazz.) C.J.Chen
Urtica atrovirens Req. ex Loisel.
Urtica australis Hook.f.
Urtica ballotifolia Wedd.
Urtica berteroana Phil.
Urtica bianorii (Knoche) Paiva
Urtica bullata Blume
Urtica cannabina L.
Urtica chamaedryoides Pursh
Urtica chengkouensis W.T.Wang
Urtica circularis (Hicken) Sorarú
Urtica cypria (H.Lindb.) Hand
Urtica dioica L.
Urtica domingensis Urb.
Urtica echinata Benth.
Urtica ferox G.Forst.
Urtica fissa E.Pritz.
Urtica flabellata Kunth
Urtica fragilis J.Thiébaut
Urtica glomeruliflora Steud.
Urtica gracilenta Greene
Urtica gracilis Aiton
Urtica himalayensis Kunth & C.D.Bouché
Urtica hyperborea Jacquem. ex Wedd.
Urtica incisa Poir.
Urtica kioviensis Rogow.
Urtica lalibertadensis Weigend
Urtica laurifolia Poir.
Urtica leptophylla Kunth
Urtica lilloi (Hauman) Geltman
Urtica lobata E.Mey. ex Blume
Urtica macbridei Killip
Urtica magellanica Juss. ex Poir.
Urtica mairei H.Lév.
Urtica malipoensis W.T.Wang
Urtica masafuerae Phil.
Urtica massaica Mildbr.
Urtica membranacea Poir. ex Savigny
Urtica membranifolia C.J.Chen
Urtica mexicana Liebm.
Urtica morifolia Poir.
Urtica neubaueri Chrtek
Urtica × oblongata W.D.J.Koch ex Maly
Urtica papuana Zandee
Urtica perconfusa Grosse-Veldm. & Weigend
Urtica peruviana Geltman
Urtica pilulifera L.
Urtica platyphylla Wedd.
Urtica portosanctana Press
Urtica praetermissa V.W.Steinm.
Urtica pseudomagellanica Geltman
Urtica rubricaulis Span.
Urtica rupestris Guss.
Urtica sansibarica Engl.
Urtica simensis Hochst. ex A.Rich.
Urtica spatulata Sm.
Urtica spirealis Blume
Urtica stachyoides Webb & Berthel.
Urtica subincisa Benth.
Urtica sykesii Grosse-Veldm. & Weigend
Urtica taiwaniana S.S.Ying
Urtica thunbergiana Siebold & Zucc.
Urtica triangularis Hand.-Mazz.
Urtica trichantha (Wedd.) Acevedo & L.E.Navas
Urtica urens L.
Urtica urentivelutina Weigend
Urtica wallichiana Steud.

In Italia sono presenti le seguenti specie:^[3]^[5]

Urtica atrovirens Req. ex Loisel. - ortica verde-scura, perenne, alta tra i 30 e i 90 cm, si trova in Sardegna e in Toscana
Urtica dioica L. - ortica comune, perenne e alta fino a due metri, è la specie più diffusa e conosciuta
Urtica membranacea Poir. - ortica membranosa, diffusa in Italia centrale e meridionale
Urtica pilulifera L. - ortica a campanelli, diffusa nelle zone costiere
Urtica urens L. - ortica minore, annuale, alta fino a 30 cm, si incontra soprattutto al nord e nelle isole
Urtica rupestris Guss. - ortica rupestre, endemica della Sicilia, rinvenuta solo in provincia di Siracusa (Valle dell'Anapo, Cavagrande del Cassibile).

Usi

Lo stesso argomento in dettaglio: Urtica dioica.

L’U. dioica, ma anche l’U. urens e altre specie di Urtica, trovano ampio uso nella medicina popolare, nella preparazione di alimenti, nella produzione di fibre tessili e in agricoltura biologica.^[2]^[4] Tradizionalmente le ortiche sono impiegate nel trattamento di artriti, reumatismi e altre applicazioni che sfruttano le proprietà irritanti dei peli: l'efficacia delle ortiche nel campo medico sono confermate da alcuni studi scientifici.^[6]^[7] Tessuti in fibra di ortica sono stati trovati in siti risalenti all'età del bronzo.^[4]

Note

^ ^a ^b (EN) Urtica, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 25/5/2022.
^ ^a ^b (EN) Chen Jiarui, Lin Qi e Ib Friis, Urticaceae, in Flora of China, n. 5, 2003.
^ ^a ^b Pignatti S., Flora d'Italia Vol. II, Milano, Edagricole, 2017, pp. 663-666, ISBN 9788850652426.
^ ^a ^b ^c (EN) Gulsel M. Kavalali, Colin Randall e Johannes J. Lichius et al., Urtica, Therapeutic and nutritional aspects of stinging nettles, Taylor & Francis Ltd, 2003, ISBN 0-203-01792-7.
^ Paola Gastaldo, Compendio della flora officinale italiana, PICCIN, 1987, pp. 45-46, ISBN 978-88-299-0599-7.
^ (EN) Urtica dioica; Urtica urens (Nettle) (PDF), in Alternative Medicine Review, vol. 12, n. 3. URL consultato il 16 ottobre 2014 (archiviato dall'url originale il 6 febbraio 2016).
^ (EN) Volker Schulz, Rudolf Hänsel, Mark Blumenthal et al., Rational Phytotherapy, Berlin, Springer, 2004, pp. 303-304, ISBN 978-3-540-40832-1.