アーティファクト
アーティファクト・アーチファクト（英: artefact、米: artifact）とは、人工物、工芸品のことである。
考古学
考古学や古人類学などでは、「人工遺物」のことである。通常は単に「遺物」と呼ばれるが、日本語の「遺物」には、道具などのアーティファクトだけでなく、食べ残しなどの自然遺物（remain）も含まれる。「人工遺物」はアーティファクトに限定したい場合に特に使われる表現である。なお、遺物に対し、建造物などの遺構はフィーチャー feature である。
| 遺物 | 人工遺物 | artifact | 道具、衣類、装身具 など |
| 自然遺物（遺残） | remain | 種子、食べ残し、排泄物 など | |
| 遺構 | feature | 建築物、道路 など | |
自然物に対して、「人の手が加わったもの」という意味合いがある。例えばただの黒曜石のかけらは自然物だが、石器として人が加工していたことが分かった場合にはアーティファクトと呼ばれる。
その時代に有り得ない技術や知識によって作られた（と思われる）アーティファクトを out of place artifact(s)、略して oopart(s)（オーパーツ）と言う。
ファンタジー
ファンタジー作品などでは、古代文明の方が現在よりも優れている設定が多いことから、遺物の意味から転じ、高度な技術によって作られた強力な道具（魔法の物品）を指すようになった。例えば『指輪物語』に登場する力の指輪（一つの指輪）など。
自然科学
自然を対象とするはずの自然科学において、意図せずに人工のものが現れてしまうことがあり、これをアーティファクトと呼ぶ。
- 信号処理などで、観測や解析の段階で発生したデータのエラーや信号のゆがみ。圧縮アーティファクトも参照。
- 生物学などで、本来は生物体内に存在せず、固定などの実験操作によって細胞・組織内に生じた構造物。人為構造。
関連項目
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